Poète et romancière, Hélène Monette est la dixième d'une famille de dix enfants. Elle a fait des études en lettres au Cégep de Saint-Hyacinthe, en histoire de l'art, en arts plastiques et en littérature à l'Université du Québec à Montréal et à l'Université Concordia. Elle est cofondatrice du magazine Ciel variable, devenu CV Photo. Elle a travaillé en organisation communautaire et culturelle : production d'événements, animation et rédaction. Elle a participé à de nombreuses lectures publiques; elle est souvent accompagnée de musiciens, dont Bob Olivier, Pierre St-Jak et Nicolas Letarte. Elle a pris part à des tournées et à des festivals au Québec et à l'étranger (France, Mexique, Portugal). Elle a interprété d'autres poètes lors de soirées-hommages (Gaston Miron, Gilbert Langevin, Josée Yvon), rencontré des étudiants dans les collèges et les universités. Elle a collaboré à des projets de poésie enregistrée (La vache enragée, sous la direction de Mitsiko Miller; Wired on words-Millenium Cabaret, dir. Ian Ferrier; Manifeste pour contrer la violence faite aux femmes, dir. Sylvie Chenard) de radio (Les décrocheurs d'étoiles, Radio Canada), de cinéma (Seul dans mon putain d'univers de Sylvie van Brabant; Les Mots dits de Marie Brodeur; etc.) et de vidéo (En toute bonne foi d'Irène Mayer). Hélène Monette a publié dans plusieurs périodiques littéraires dont Moebius, Arcade et Le Sabord. On retrouve également des extraits de son œuvre dans certaines anthologies.

Après avoir publié trois recueils de poésie aux Écrits des Forges, dont Lettres insolites qui fut en lice pour le Prix Émile-Nelligan en 1991, Hélène Monette a publié chez XYZ éditeur un recueil de récits (Crimes et chatouillements) puis un roman, Le goudron et les plumes, finaliste au Grand Prix du livre de Montréal 1993. Elle a été en nomination au Prix du Gouverneur général pour Plaisirs et paysages kitsch (contes et poèmes, 1997). Par la suite, sont parus Le Blanc des yeux, finaliste au Prix Alain-Grandbois de l'Académie des lettres du Québec et Un jardin dans la nuit. Des extraits de cette dernière œuvre ont été mis en lecture par Claude Poissant à l'Espace Go en juin 2001 (événement Paroles à ma tribu), interprétés par Sylvie Drapeau, Maude Guérin, Hélène Loiselle et Benoît Vermeulen. Hélène Monette est membre de la SOCAN et de l'Union des écrivaines et des écrivains québécois.